《月令七十二候集解》有云：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”小雪之時天氣寒冷，降水形式由雨變為雪，但“地寒未甚而雪未大”，故稱為“小雪”。不過，小雪節氣雖然叫“小雪”，但和氣象學意義上的小雪卻沒有必然關聯。小雪節氣反映了氣候特征，小雪期間寒潮和冷空氣一般活動比較頻繁，但不一定下雪。

小雪時節，氣溫越來越低，寒氣也越來越重。我國東北、西北地區的山野大多是滿地落葉；南方地區雖然還有些許綠意，但也呈現出“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝”的清寒之景。此時節，又有哪些習俗呢？

民間有：“冬臘風腌，蓄以御冬〞的習俗。小雪后氣溫急劇下降，天氣變得枯燥，是加工臘肉的好時候。小雪節氣后，一些農家開始動手做香腸、臘肉，等到春節時正好享受美食。杭州人往往會趁著這個節氣開始腌制醬鴨、臘肉。

為什么大家都喜歡在小雪這個節氣開始腌臘肉、醬東西呢?專家解釋，如果天氣熱，臘肉、醬貨很容易變壞發臭。小雪過后，氣溫根本就呈直線向下的狀態，不太會反彈等。當年，這些東西做好后，剛好就到了快過年的時候，可以拿出來當做年貨，慢慢地便成了風俗。

加工制作臘肉的傳統習慣不僅久遠，而且普遍。每逢冬臘月，即“小雪〞至“立春〞前，家家戶戶殺豬宰羊，除留夠過年用的鮮肉外，其余乘鮮用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。

七至十五天后，用棕葉繩索串掛起來，滴干水，進行加工制作。選用柏樹枝、甘蔗皮、椿樹皮或柴草火慢慢熏烤，然后掛起來用煙火慢慢熏干而成。或掛于燒柴火的灶頭頂上，或吊于燒柴火的烤火爐上空，利用煙火慢慢熏干。

西部地區林茂草豐，幾乎家家都燒柴草做飯或取暖，是熏制臘肉的有利條件。即使城里人，雖不殺豬宰羊，但每到冬臘月，也要在那市場上挑那上好的白條肉，或肥或瘦，買上一些，回家如法腌制，熏上幾塊臘肉，品品臘味。如自家不燒柴火，便托鄉下親友熏上幾塊。

在南方某些地方，還有農歷十月吃糍粑的習俗。古時，糍粑是南方地區傳統的節日祭品，最早是農民用來祭牛神的供品。有俗語“十月朝，糍粑祿祿燒〞，就是指的祭祀事件。

糍粑由糯米蒸熟再通過特質石材凹槽沖打而成，手工打糍粑很費力，但是做出來的糍粑柔軟細膩，味道極佳。有純糯米做的，也有小米做的，也有糯米與小米拌和做的，還有玉米與糯米拌和打成的。此外，還用粘米與糯米磨成粉，倒在一種用木雕模做的，模內刻有圖案花紋，俗稱“脫粑〞。糍粑的制作非常費人力必須要幾個人一起才能制作完成。

農諺所說的“十月朝，糍粑碌碌燒〞。這里“碌碌燒〞是非常形象的客家語言，“碌〞，是像車轆那樣滾動，意思指用筷子卷起糯米粉團，像車轆那樣前后上下左右，四周滾動粘上芝麻花生沙糖;“燒〞，即是熱氣騰騰。吃糍粑一要熱，二要玩，三要斗(比擬)，才過癮，才能體味“十月朝，糍粑碌碌燒〞的農家樂趣。

小雪時臺灣中南部海邊的漁民們會開始曬魚干、儲存乾糧。烏魚群會在小雪前后來到臺灣海峽，另外還有旗魚、沙魚等。臺灣俗諺：十月豆，肥到不見頭，是指在嘉XX縣布袋一帶，到了農歷十月可以捕到“豆仔魚〞。

說到曬魚干，一般要選大魚，因為小魚一曬沒多少肉，買回魚后，把魚去鱗，假設魚身較大，應在脊背骨下及另一邊的肉厚處，分別開片，使鹵水易于滲透，然后將魚身剖腹，去掉內臟。將魚清理干凈后，一般不拿水清洗，那樣魚容易壞，如果想洗，洗后必須把水瀝干、擦干。

然后將鹽、花椒、大料、陳皮、小茴香放入鍋中炒至微黃，均勻抹在魚的內外兩側，調料多少依自己口味而定，抹完后，便可以將其平放在一個相對較大的容器里面，在陰涼處進行晾置。四到五天后，將容器內的魚上下翻個，以便調料均勻吸收。如此再過四五天，便可將魚掛在陰涼通風處，想讓魚干到什么程度都行。一般兩三個月后便可取下來，剁成段，用保鮮膜包起來放入冰箱。

　　小雪前后，土家族群眾又開始了一年一度的“殺年豬，迎新年〞民俗活動，給寒冷的冬天增添了熱烈的氣氛。吃“刨湯〞，是土家族的風俗習慣;在“殺年豬，迎新年〞民俗活動中，用熱氣尚存的上等新鮮豬肉，精心烹飪而成的美食稱為“刨湯〞。

　　土家人所說的“泡湯肉〞，指的是剛剛宰殺的豬，經過開水退掉了毛，雖說已經是死豬了，但是，人們要乘著豬肉還沒有完全冷卻，也就是還沒變成僵硬的肉塊前，還是熱呼呼，軟綿綿的勁兒，即烹制做成各種美味的鮮肉大餐，就叫“刨湯肉〞。也有人說這叫“吃活肉〞或者“吃活食〞，也許，這也是土著民族那種喜歡捕獲鮮活獵物的天性吧。

　　這刨湯，是宰年豬時用豬內雜，如肺、水油及局部肥肉、腦髓等剁細后拌以糯米飯、豬血及少量辣蓼、花椒等香料調成醬狀，加上適量的鹽粉，再灌進洗凈的小腸，然后放入鍋中煮制而成。刨湯里再添些生豬血、豬骨頭、肥肉、瘦肉、蘿卜、白菜之類，用山泉水合鍋而煮，做成刨湯火鍋。三分豬血七分水，待到火鍋水沸時，刨湯那鮮美香濃致極的真味就出來了。